退伍軍人病是一種嚴重的肺炎，由一種稱為退伍軍人桿菌的細菌感染引起的肺部炎症。大多數感染者是從水或者土壤中吸入細菌感染退伍軍人病。老年人、吸煙人士和免疫系統較弱的人特別容易染上退伍軍人症。1976年，美國召開的退伍軍人大會引致肺炎爆發，因此命名這病症為「退伍軍人病」。

退伍軍人桿菌適合在暖水（20至45 度）中生長，並可從多種環境中傳播，例如是空調系統、淋浴間、水龍頭、廁所、水缸、冷熱水系統、溫泉池等不同含有水源的環境，當這些地方缺乏清洗和維修，或者是嚴重銹蝕，就會非常容易成為播毒的地方。免疫力弱的人有機會因吸入各種水系統所釋出受退伍軍人桿菌存在受污染的水或霧氣而染上疾病。

退伍軍人病可以導致許多危及生命的併發症，包括：

1. 呼吸衰竭
當肺部無法為人體提供足夠的氧氣，抑或無法從血液中清除足夠的二氧化碳時，就會發生這種情況。

2.敗血性休克
當血液突然流向重要器官，特別是腎臟和大腦時，就會發生這種情況。心臟試圖通過泵出更多的血液來進行補充，但是額外的工作量最終會削弱心臟功能，並進一步減少血液流動。

3.急性腎功能衰竭
腎臟濾除血液中廢物的能力突然喪失，當腎臟衰竭時，體內會積聚有害的液體和廢物，不能排解素。

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退伍軍人病雖可怕，但是可以預防的。其中一個預防工作，是需要定期監控建築物中的水系統，確保水質清潔，以防退伍軍人桿菌滋生。另外，大家於家中可使用過濾孔徑0.2微米的濾水器或含有紫外線的殺菌淨水器為你屋企把關。

紫外線殺菌淨水器的UVC（也稱為殺菌的深紫外線）擁有高能量，可消滅活在空氣或水中存在的細菌、黴菌和病毒。UVC產生的紫外線波長為200納米至280納米，如波長為254納米，已經足夠對A和B型流感病毒（季節性流感）等有害微生物有具破壞性的殺滅作用。UVC可穿透並擾亂水中生物如細菌、病毒、寄生蟲和真菌的DNA和RNA，令它們不再生存及無法進行複製繁殖，是一種非常有效的消毒工具，而紫外線亦是陽光中的一種光波成分，消毒時不會產生任何副產物，或殘留任何化學物質。

以下是衞生署衞生防護中心的見議

免疫力弱的人士應：

• 以無菌水或經煮沸的水飲用、刷牙及漱口；
• 避免使用加濕器或其他可產生霧氣的設備。淋浴也可能產生細小的霧氣；及
• 如要使用加濕器或其他可產生霧氣的設備，應使用無菌水或煮沸後剛冷卻的食水，不應直接從水龍頭注水入盛水器。此外，應按照製造商的指示定期清洗及保養加濕器或設備，不要讓設備儲存積水。每日傾倒盛水器的水，然後抹乾容器的所有表面，並且換水。

市民應採取以下健康建議：

• 注意個人衞生；
• 不要吸煙和避免飲酒；
• 定期或按製造商建議的次數，為水龍頭及花灑頭的隔濾器進行檢查、清潔、除垢及消毒；
• 若選擇使用濾水器，孔徑大小應為0.2微米，並必須按照製造商的建議定期更換濾芯；
• 至少每季排走大廈水缸的存水一次，並清洗水缸；
• 每星期或在使用前為不常使用的出水口（如水龍頭、淋浴噴頭、熱水出水口等）和喉管內有水滯留的地方排水，或沖洗至少一分鐘；
• 使用和保養家居呼吸道醫療器材時，需諮詢和跟從醫生專業意見，並只可用無菌水（非蒸餾水或水龍頭食水）清洗和注入容器。按照製造商的指示定期清洗及保養器材。清洗或消毒後，應用無菌水、煮沸後剛冷卻的食水，或經0.2微米孔徑濾水器過濾的水沖洗器材。切勿讓器材儲存積水。每日傾倒盛水器的水，然後抹乾容器的所有表面，並且換水；
• 如需處理花園土壤、堆肥和培養土：

1. 戴上手套及口罩；
2. 應使用低水壓灌溉花園和堆肥；
3. 慢慢開啟培養土的包裝袋，並確保開口遠離面部；
4. 為盆栽移盆時可將泥土弄濕，以免塵土飛揚；及
5. 避免在通風較差的環境工作，如密封的溫室。